El pla d’investigació consisteix en la previsió de les diferents activitats que ha de realitzar l’investigador durant el procés de la investigació. Aquestes activitats hauran de preveure’s per a ser executades amb una seqüència lògica i d’acord amb les etapes del procés de la investigació científica, i respecte a cadascuna, cal calcular el temps que durarà la seua execució i els recursos necessaris i adequats per a la seua realització.
És important considerar que la previsió de les activitats investigadores és modificable, que no és definitiva, que pot i, en la majoria de casos, ha de variar-se i perfeccionar-se durant el desenvolupament del procés de la investigació.
El pla d’investigació és només un instrument d’orientació general per a l’investigador, no havent de concebre’s com un conjunt de determinacions rígides, absolutament imperatives i immutables.
Es disposa d’un any per a l’aprovació del pla d’investigació. El còmput d’aquest temps començarà a partir de la superació dels complements formatius, en cas d’haver sigut assignats per la Comissió Acadèmica en l’itinerari del doctorand.