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Imagina que una noche te despiertas con el corazón latiendo como loco, y que te pasa cada día, te cuesta subir escaleras, no puedes dormir. La probabilidad de que sufras un ictus o mueras por cualquier motivo se ha multiplicado: sufres una arritmia cardíaca. Esta patología afecta a más de 10 millones de personas en Europa y la estadística indica que uno de cada tres adultos sufriremos una arritmia a lo largo de nuestra vida.

Estas arritmias se caracterizan porque una parte del corazón, la aurícula, deja de funcionar de forma coordinada y pasa a activarse varios centenares de veces por segundo. El principal problema radica en que para más de la mitad de los pacientes no existe un tratamiento efectivo. Los pacientes transitan entre fármacos, desfribrilaciones y múltiples intervenciones invasivas, y en aproximadamente el 50% de los casos sin éxito.

En el mercado existe un alto número de sistemas de mapeo cardiaco, pero en su gran mayoría son invasivos y requieren introducir catéteres dentro del corazón antes de saber si el tratamiento será efectivo. Sin embargo, las intervenciones son complejas, caras, no están exentas de peligro y solo pueden ofrecerse a un número muy pequeño de pacientes (entre el 3 y el 5%), y lo que es peor, su eficacia a largo plazo rara vez supera el 65%.

Para hacer frente a ello, investigadores de la Universitat Politècnica de València (UPV), estudian desde hace casi dos décadas, los mecanismos de estas arritmias cardiacas y desarrollan tecnología para ayudar a clínicos y pacientes, mejorando la eficacia de los tratamientos.

Su último resultado, fruto del trabajo conjunto con el Hospital Gregorio Marañón, es Corify, un dispositivo médico no-invasivo capaz de ver el corazón como si hubiésemos introducido catéteres, pero de forma totalmente segura y sencilla. “Esta tecnología está más cerca de ser un dispositivo médico comercial que pueda ser utilizado no solo en investigación, sino para mejorar la vida de millones de pacientes”, explica Andreu Climent, investigador Ramón y Cajal en el Instituto ITACA de la Universitat Politècnica de València.

Candidato a premio europeo a la innovación

Gracias al desarrollo de este dispositivo, Climent ha sido seleccionado por el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT) para la fase final de los EIT Awards, que se celebrará de forma virtual los días 8 y 9 de diciembre.

Los Premios EIT distinguen a los emprendedores con más talento de Europa que impulsan soluciones a los desafíos urgentes que afronta el continente en cuestiones como el clima, la energía, la alimentación, la salud y las materias primas. Incluyen cinco categorías, suponen un aliciente para la labor de los emprendedores y fomentan la innovación con sello europeo.

Andreu Climent es el candidato de la división de salud del EIT, EIT Health, y opta al premio EIT Innovators, que reconoce la importancia de los equipos y las personas que han desarrollado productos y servicios de gran impacto. Además, hay otras tres categorías y un premio del público, que brinda la oportunidad a todo el mundo de votar a la que consideren la mejor innovación de entre todos los finalistas.

“El desarrollo de Corify es fruto del trabajo de un equipo multidisciplinar que combina las necesidades clínicas de un servicio como el Hospital Gregorio Marañón con la capacidad técnica de instituciones como la UPV, la Universidad de Oxford o ATOS. Para mí, estar entre los finalistas supone un enorme reconocimiento a la labor de investigación fundamental y su capacidad para mejorar la vida de las personas”, apunta Andreu Climent.

Los ganadores de las cinco categorías se anunciarán en una ceremonia de entrega de premios en directo el 9 de diciembre a las 13:00 h.

Noticia en UPV TV
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