Premio internacional
Natalia Muñoz-Fambuena, investigadora del Instituto Agroforestal Mediterráneo de la UPV, ha sido galardonada con el Annals of Botany Graduate Prize por un artículo sobre la alternancia en cítricos.
Natalia Muñoz-Fambuena, investigadora del Instituto Agroforestal Mediterráneo (IAM) de la Universitat Politècnica de València, ha sido galardonada por la prestigiosa revista científica Annals of Botany por el artículo "Fruit regulates seasonal expression of flowering genes in alternate-bearing 'Moncada' mandarin", en el que estudia la problemática de la alternancia en cítricos y analiza la influencia del fruto sobre la expresión de los genes responsables de la floración en la variedad de mandarina Moncada.
El artículo recoge los resultados de la investigación desarrollada conjuntamente por un equipo de científicos del IAM de la UPV, dirigido por el profesor Manuel Agustí, y del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), dirigido por el profesor Eduardo Primo. El consejo editor de la revista ha destacado la calidad científica del trabajo desarrollado por los investigadores de la UPV y el IVIA.
La alternancia es un problema de gran relevancia en el ámbito de la agronomía, que afecta a algunas variedades de cítricos. La presencia de la fruta presenta un fuerte efecto inhibidor sobre la floración en la primavera siguiente, y, por tanto, sobre la productividad, con las correspondientes consecuencias económicas para los productores de cítricos.
Para hallar una solución a este problema, los investigadores de la Universitat Politècnica de València y el IVIA se plantearon un proyecto común con el objetivo de determinar el papel de los genes de floración principales en el proceso de la alternancia en los cítricos.
La tesis doctoral de Natalia Muñoz-Fambuena se ha desarrollado en el marco de este proyecto y el artículo publicado en esta revista recoge los principales resultados. En el artículo se explica el efecto de los frutos sobre la floración de la mandarina Moncada y en la expresión de los genes implicados en ella. El objetivo era obtener nuevos conocimientos sobre los mecanismos moleculares que se encuentran detrás de la alternancia en los cítricos.
Para ello, los investigadores del IAM y el IVIA desarrollaron un exhaustivo análisis de la expresión de los genes responsables de la floración, y demostraron que el fruto impide que éstos se expresen. En estas variedades, mediante el aclareo de frutos o la poda en los años de alta producción, se pueden conseguir cosechas más reducidas que, a su vez, aseguren una floración adecuada el año siguiente. Encontrar el umbral de cosecha para conseguirlo es el objetivo.
El siguiente paso, que sería lograr a través de tratamientos químicos que los genes de la floración se expresen después de un año de elevada cosecha, está todavía lejano. Los investigadores han desarrollado diferentes experimentos de campo en el IVIA y en una parcela de Museros -coordinados por Carlos Mesejo (IAM-UPV) y Domingo Iglesias (IVIA)- donde han obtenido resultados prometedores.
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