El projecte, liderat per l’estudiant Mario Ribelles, integra agricultura i biotecnologia marina per a aprofitar l’aigua de mar i l’energia solar. Eden Blue representa a Gandia en Innpulso Emprén 2026.
“Per què continuem fent dependre la producció d’aliments de dos recursos cada vegada més limitats, com l’aigua dolça i el sòl fèrtil, quan tenim dos recursos extraordinàriament abundants, la mar i el sol?”. Aquesta pregunta és l’origen d’Eden Blue, un projecte que busca integrar dessalinització, agricultura i biotecnologia marina en un mateix sistema.
El seu impulsor, Mario Ribelles, estudiant del doble grau en Biotecnologia + Química a la Universitat Politècnica de València (UPV), explica que el projecte “aborda de manera conjunta problemes que habitualment es tracten per separat: l’escassetat d’aigua, la degradació del sòl, la producció d’aliments, la gestió de la salmorra procedent de la dessalinització i l’aprofitament de recursos marins”.
La proposta parteix del que Ribelles denomina la “paradoxa costanera”: moltes de les zones que comencen a patir estrès hídric es troben precisament al costat de la mar, envoltades de grans quantitats d’aigua que no poden utilitzar directament per a beure o cultivar.
La solució que planteja Eden Blue implica desenvolupar, a llarg termini, plataformes modulars flotants capaces de produir aigua dolça i aliments i, al mateix temps, aprofitar els subproductes generats durant el procés.
De la dessalinització a la producció d’aliments
El sistema utilitzaria energia solar per a dessalar aigua de mar i obtenir aigua dolça per al cultiu de plantes. La salmorra resultant s’aprofitaria, en lloc de tractar-se únicament com un residu, per a cultivar microorganismes halòfils capaços de produir compostos d’interès.
“La innovació d’Eden Blue no està en una única tecnologia, sinó en la integració”, assenyala Ribelles. L’objectiu és crear una cascada d’aprofitament en la qual els subproductes d’un procés es convertisquen en recursos per al següent. I, “tot el sistema estaria monitorat mitjançant sensors i tecnologia IoT”.
Un primer prototip per a finals d’any
Eden Blue es troba, segons el seu impulsor, “entre la prova de concepte i la validació dels seus diferents components en laboratori”. L’equip ja ha dissenyat la primera unitat d’obtenció d’aigua dolça i està començant el seu muntatge. Paral·lelament, treballa en un protocol experimental per a comparar diferents substrats, sistemes de reg i microorganismes beneficiosos en el mòdul vegetal.
El següent pas serà realitzar un primer assaig integrat a escala de banc: produir aigua de manera constant, utilitzar-la en un assaig vegetal i emprar la salmorra real resultant per a alimentar un fotobioreactor. “No busquem que aquest primer prototip siga bonic ni comercial; busquem que produïsca dades fiables”, explica Ribelles. La previsió és presentar públicament aquest prototip a finals de 2026.
De projecte universitari a tecnologia real amb el suport dels premis
Eden Blue va rebre el Premi Talent Jove de la Comunitat Valenciana en la categoria de Ciència, i va ser seleccionat per a rebre suport d’ARI HUB. Per a Ribelles, aquests dos reconeixements han contribuït a donar credibilitat al projecte i a acostar-lo al món empresarial i tecnològic.
Ara, el projecte afronta una altra fita: Eden Blue ha sigut seleccionat com a Projecte Innovador Ciutat de Gandia 2026 i representarà a la ciutat en Innpulso Emprén, que se celebrarà el pròxim 30 de setembre a Terrassa. Per a Ribelles, es tracta d’un dels reconeixements més especials perquè “no anem únicament en nom d’un grup d’estudiants; portem darrere el nom de la nostra ciutat”.
Actualment, l’equip d’Eden Blue està integrat per setze estudiants de diferents graus i compta amb la tutorització de la professora del campus de Gandia de la UPV Claudia Palloti Sagripanti.
El repte és convertir una idea nascuda a les aules i els laboratoris de la UPV “en una tecnologia validada i desplegable, capaç de contribuir a la producció d’aliments en llocs on l’agricultura depèn cada vegada més d’uns recursos que són limitats”.