MOVING MATERIALS: Architecture, Extraction, and Colonial Railway Infrastructures in South Africa

MOVING MATERIALS: Architecture, Extraction, and Colonial Railway Infrastructures in South Africa

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Moving Materials es un proyecto de investigación que examina cómo la arquitectura y las infraestructuras ferroviarias coloniales en Sudáfrica participaron en procesos de extracción de recursos, segregación espacial y construcción de poder. A partir de archivos del Nieuwe Instituut y del caso de Park Station en Johannesburgo, el proyecto explora los vínculos históricos entre los Países Bajos y Sudáfrica a través de la compañía ferroviaria NZASM, replanteando edificios, dibujos y fotografías como huellas materiales de relaciones coloniales, económicas y territoriales. Liderado por la investigadora principal Meghan Ho-Tong, el proyecto se desarrolla como una colaboración entre la University of Cape Town, la Technical University Delft (en colaboración con el Jaap Bakema Study Centre) y la Universitat Politècnica de València.

Mediante un enfoque interdisciplinar que combina historia arquitectónica, estudios poscoloniales y análisis de archivo, la investigación busca visibilizar las ausencias, silencios y borrados que dejaron el colonialismo y el apartheid en los archivos de arquitectura, incorporando perspectivas subalternas y nuevas formas de evidencia. Mediante trabajo de archivo, trabajo de campo, cartografía, análisis visual y producción audiovisual, el proyecto propone una lectura crítica del patrimonio arquitectónico y ferroviario para abrir nuevas conversaciones sobre memoria, justicia histórica y descolonización, tanto en Sudáfrica como en los Países Bajos. El proyecto se articula a través de actividades públicas que expanden su marco crítico. El seminario Moving Materials: Territorial Transformations (Nieuwe Instituut, 26 de septiembre de 2025) abordó cómo las infraestructuras y la extracción transforman los paisajes desde lógicas coloniales que conciben la tierra como recurso vacío y a las personas como fuerza de trabajo, incorporando presentaciones de investigadores y un diálogo entre Meghan Ho-Tong y Samia Henni. El proyecto se cierra con la proyección, el 9 de abril de 2026, de dos documentales que exploran, mediante material de archivo e imagen en movimiento, la persistencia de las infraestructuras coloniales en términos materiales, sociales y políticos. El videoensayo Where the Ground Refuses the Line, de Meghan Ho-Tong, resume los resultados de la investigación. Estas iniciativas consolidan el proyecto como una plataforma que combina análisis académico, prácticas curatoriales y producción audiovisual.