La primera pedra per a un campus industrial de la UPV

El laboratori UPVfab, integrat a la Universitat Politècnica de València (UPV), fa un nou pas en el seu projecte per a posar en marxa una planta per a la fàbrica pilot de xips fotònics que es preveu bastir a l’Eliana (València). Aquesta iniciativa, emmarcada en el projecte europeu PIXEurope, ha iniciat la fase de captació de negoci.

Un equip d’UPVfab, liderat per Pascual Muñoz i José Capmany, ha participat a Barcelona en el PIXEurope Connect – Industry Ecosystem Building Day, on la planta valenciana s’ha presentat davant potencials usuaris finals, proveïdors de tecnologia, líders de la indústria i responsables polítics relacionats amb aquesta iniciativa paneuropea.

PIXEurope, finançat pel Programa Xips de la Comissió Europea amb el suport del Ministeri per a la Transformació Digital, té un pressupost de 400 milions d’euros. UPVfab és una de les 20 organitzacions que formen part d’aquest projecte, amb el qual es pretén accelerar el mercat de xips fotònics, actualment en creixement, i enfortir així la sobirania tecnològica europea.

La planta pilot valenciana disposa d’una inversió total de 45 milions d’euros, dels quals 33 arriben a través de PIXEurope, mentre que 12 milions són una inversió directa de la UPV, amb els quals s’ha adquirit terreny industrial a l’Eliana per a la construcció de la fàbrica pilot, amb l’objectiu que s’instal·len altres empreses al voltant.

En aquest sentit, Pascual Muñoz, director del laboratori, ha destacat que el de València és l’únic projecte espanyol, dins de PIXEurope, que construirà una infraestructura vinculada al projecte. “Des de la UPV s’entén que aquesta planta pot convertir-se en la primera pedra del que podria ser un hub tecnològic a València de xips fotònics”, ha manifestat.

El responsable del projecte ha declarat que hi ha la voluntat d’anar més enllà de PIXEurope i avançar cap al que podria ser “el primer campus industrial ubicat fora de l’àrea universitària”. L’objectiu és que al voltant d’aquesta planta puguen instal·lar-se tant els usuaris finals que empren aquesta tecnologia com la resta de la cadena de valor.

La importància de la investigació fotònica

El teixit empresarial europeu està format en un 80 % per petites i mitjanes empreses que tenen moltes dificultats per a poder desenvolupar nous processos tecnològics. Per aquest motiu, instal·lacions pilot com les de València són una oportunitat perquè puguen “desenvolupar els seus processos i després exportar-los a fàbriques industrials”.

UPVfab desenvolupa en l’actualitat una tecnologia de xip fotònic híbrid que permet combinar el millor de cadascuna de les tecnologies existents. És la següent ona quant als xips fotònics, que podran aplicar-se a sectors com el de la producció de vehicles de conducció autònoma o la biomedicina, entre d’altres.

Es preveu que la planta de València, que es troba en fase de licitació, genere al voltant de mig centenar de llocs de treball de perfils especialitzats en aquesta disciplina, tant a Espanya com en altres països, com ara el Regne Unit, els Estats Units, Alemanya o Holanda.

En aquest context, la UPV desenvolupa des de l’any 2020 col·laboracions amb agents de l’ecosistema, liderant i coordinant PIXSpain, la iniciativa per al desenvolupament del sector de la fotònica integrada a Espanya. Així mateix, és coordinadora de PIXSpain Competence Center, node per a l’accés a les tecnologies de PIXEurope a Espanya, i també per a la formació, la transferència de tecnologia i l’accés a oportunitats d’inversió.

Sobre UPVfab

UPVfab és un laboratori propi de la UPV que treballa en el desenvolupament de la tecnologia de xips fotònics híbrids. És l’únic d’Espanya que treballa en aquest camp, i és un component decisiu en indústries de gran pes a nivell mundial com ara la sanitat, l’automoció o les telecomunicacions.