El sistema de navegación por satélite Galileo es, desde que empezaron a situarse en órbita sus primeros componentes, un notable activo para la comunidad científica. La precisión de sus relojes atómicos y la estabilidad de sus órbitas, junto a los retrorreflectores láser que permiten calcularlas, lo coloca en una gran disposición para ofrecer numerosos datos científicos para estudiar diversos aspectos que abarcan desde física relativista hasta la observación de la Tierra.
Dichas aportaciones científicas centrarán el VI Coloquio Internacional de Aspectos Científicos y Fundamentales de GNSS (sistema global de navegación por satélite, por sus siglas en inglés) y Galileo, que reunirá, del 25 al 27 de octubre y por primera vez en España, a alrededor de 200 expertos internacionales del sector en la Universidad Politécnica de Valencia (UPV).
Organizado por la Agencia Espacial Europea (ESA), Val Space Consortium y la propia UPV, el coloquio continúa una iniciativa gracias a la cual, desde 2007, la comunidad científica se reúne cada dos años para analizar las diferentes aplicaciones que los datos de Galileo tienen para la ciencia.
Cada vez más campos científicos beneficiados
Javier Ventura-Traveset, director de la Oficina Científica de Galileo en la ESA, señala que "el número de campos científicos que se benefician de la navegación por satélite es cada vez mayor. Y lo mismo ocurre con el número de grupos que trabajan en Europa sobre estos temas, es una comunidad científica en claro crecimiento".
No en vano, en los cinco coloquios celebrados hasta ahora no solo se ha puesto de manifiesto la innegable aportación de la navegación por satélite a la investigación científica, sino también, como afirma Ventura-Traveset, que en ellos "se establecen contactos estables entre los principales grupos de investigación europea, se dan a conocer las ventajas diferenciales que aporta Galileo con respecto a GPS y se permite entender mejor cómo y con qué actividades podemos, desde la ESA, ayudar a convertir a Europa en una referencia en ciencia GNSS a nivel mundial".
Las aplicaciones de Galileo
Entre los temas que se tratarán en el coloquio de Valencia sobre las posibilidades científicas que ofrece Galileo figuran las ciencias de la Tierra, la geodesia, la física fundamental, la navegación, el posicionamiento y sus aplicaciones, y actividades científicas transversales de GNSS (como el uso de big data GNSS para objetivos científicos, la utilización de Cubesats y UAVs para ciencia GNSS, ciencia y educación, etc.).
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