Biologia sintètica aplicada

BioSoil, el projecte de biologia sintètica aplicada a la recuperació de sòls agrícoles degradats sorgit en el laboratori Synthetic Biology and Biosystems Control Lab (SB2CL) de la Universitat Politècnica de València (UPV) a partir del treball de fi del grau en Biotecnologia d’Alejandro Aymerich, Clara González i Hugo Lluch, s’ha proclamat vencedor de la Red Bull Basement Espanya, la competició que ofereix a la pròxima generació d’innovadors la possibilitat de desenvolupar noves idees d’impacte i llançar-les al mercat accelerades per la tecnologia d’intel·ligència artificial (IA).

A conseqüència d’això, BioSoil serà el representant estatal en la final global del programa, que reunirà a Silicon Valley destacats projectes tecnològics emprenedors, innovadors i d’impacte.

“El nostre objectiu és aplicar biologia sintètica al disseny de sistemes microbians que puguen contribuir, en el futur, a recuperar sòls agrícoles degradats”, assenyalen els ja diplomats de l’Escola Tècnica Superior d’Enginyeria Agronòmica i del Medi Natural (ETSEAMN-UPV), els TFG dels quals es van fer amb la direcció de Yadira Boada i Alejandro Vignoni, responsables del laboratori SB2CL i membres del scientific advisory board de BioSoil.

La degradació del sòl agrícola, repte ambiental de primer ordre

En l’actualitat, la pèrdua de fertilitat, la contaminació provocada per determinats compostos i la dependència d’inputs químics plantegen la necessitat de trobar solucions més sostenibles, eficaces i adaptades a les condicions reals dels camps.

Un context en el qual, BioSoil afronta un dels grans reptes ambientals i productius de les pròximes dècades, la degradació del sòl agrícola, i ho fa allunyant-se de la biologia convencional.

A diferència dels biofertilitzants tradicionals, habitualment basats en la selecció i aplicació de microorganismes naturals, la proposta que fan combina biologia molecular, biotecnologia, modelatge de sistemes biològics i enginyeria de control automàtic amb la finalitat de dissenyar sistemes microbians amb una lògica d’enginyeria.
En aquesta línia, BioSoil planteja definir funcions desitjades, modelar-ne el comportament, dissenyar consorcis microbians i avançar cap a tecnologies més predictibles, avaluables i segures, avanç especialment rellevant en un àmbit com el sòl, que constitueix un ecosistema complex, dinàmic i d’interès prioritari.

Alberto Conejero: “Quan es connecta talent jove, investigació aplicada i una cultura de fer coses, poden sorgir projectes amb impacte real”

El projecte, que treballa en un pilot en el laboratori SB2CL amb el suport econòmic del premi Muévete por Valencia 2025 de la Fundació Princesa de Girona, es troba en fase de desenvolupament i validació tècnica, i s’emmarca en l’ecosistema de suport a l’emprenedoria universitària de la UPV.

“BioSoil reflecteix una idea en la qual creiem des de la UPV: que quan es connecta talent jove, investigació aplicada i una cultura de fer coses, poden sorgir projectes amb impacte real”, afirma Alberto Conejero, vicerector d’Estudiants i Emprenedoria de la UPV.

“Sovint”, afig, “parlem de transferència de coneixement en abstracte, però ací, precisament, el fet interessant és el recorregut: com una cosa que comença en aules i laboratoris acaba evolucionant cap a una iniciativa emprenedora amb potencial social i ambiental”.

Biosoil.tech

En el trajecte fet, juntament amb el suport constant d'IDEES, l'Àrea de Emprenedoria de la UPV, ha sigut clau la mentoria de Yadira Boada i Alejandro Vignoni, presents en el projecte des del començament, i que destaquen “la singularitat de BioSoil, que connecta la formació dels estudiants amb un enfocament propi de la biologia sintètica i l’enginyeria de control automàtic”.

Els reconeixements avalen la labor de tots els integrants d’un projecte que no es deté. Ara, mentre preparen la cita de Silicon Valley, han llançat la web biosoil.tech, que inclou la seua evolució, l’enfocament científic i tecnològic i pròximes etapes de desenvolupament. La pàgina, al seu torn, serveix també com a punt de contacte per a institucions, empreses, mitjans i col·laboradors que tinguen interès a acompanyar l’equip en l’avanç d’un projecte, sens dubte, com a mínim, prometedor.