La Huella de Rafael Vélez Calisto en la Generación de Edificios de Oficinas: Tres proyectos

La Huella de Rafael Vélez Calisto en la Generación de Edificios de Oficinas: Tres proyectos

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Rafael Vélez Calisto nació en Quito en 1942. A lo largo de cinco décadas de ejercicio profesional, ha desarrollado una trayectoria arquitectónica que inicia en la década de 1970, un período en el que Ecuador experimentaba transformaciones significativas en su economía debido al auge petrolero. Dicho contexto impulsó un crecimiento acelerado del sector de la construcción en Quito, demandando nuevas soluciones arquitectónicas y urbanísticas que respondieran a las exigencias de una ciudad en expansión. Este estudio inicia con una revisión de la labor investigativa realizada y la metodología empleada, basada principalmente en el análisis de fuentes primarias. Entre ellas, destacan documentos del archivo particular del estudio Rafael Vélez Calisto Arquitectos Consultores Cía. Ltda., así como diversas publicaciones académicas y especializadas que han abordado su obra. En este marco, se contextualizan las condiciones económicas, sociales y urbanísticas que propiciaron el desarrollo de Quito durante la segunda mitad del siglo XX. Se examinan los lineamientos de los planes urbanísticos formulados en aquel período y su influencia en la configuración del crecimiento de la ciudad. Particularmente, se analiza cómo estos instrumentos de planificación, junto con la compleja topografía de Quito, dieron lugar a un desarrollo urbano predominantemente lineal, estructurado en torno a grandes avenidas. A partir de este análisis, se estudia la evolución de la edificación en altura en las nuevas zonas de crecimiento de la capital, evidenciando cómo la verticalización del entorno urbano no solo modificó la morfología de la ciudad, sino que también promovió la incorporación de nuevas tipologías arquitectónicas, materiales y sistemas constructivos. El estudio se complementa con entrevistas directas realizadas tanto al arquitecto Vélez Calisto como a algunos de sus colaboradores cercanos. Con base en esta información, se profundiza en el análisis de sus tres primeros proyectos de edificios de oficinas, los cuales constituyen hitos en su trayectoria profesional. El primer caso de estudio es el Condominio Profesional (1973), un proyecto de mediano formato concebido como un encargo propio del arquitecto. Posteriormente, se examina el Edificio Proinco Calisto (1974), ubicado en el naciente centro financiero de Quito, reflejando la consolidación de la actividad comercial en la ciudad. Finalmente, se analiza el Edificio Amazonas 500 (1975), diseñado como la sede del Banco de Londres y América del Sur, sucursal de Lloyds Bank. En estos tres proyectos se realiza un estudio detallado de diversos aspectos arquitectónicos y técnicos, tales como los criterios de implantación urbana, la configuración de las plantas, la estructura portante, la expresión formal del edificio y el tratamiento de los materiales empleados en su construcción. A través de este análisis, se busca evidenciar la evolución del pensamiento arquitectónico de Vélez Calisto, así como su contribución a la transformación del paisaje urbano de Quito en la segunda mitad del siglo XX.