La Universitat Politècnica de València (UPV), a través de l'Institut Universitari de Conservació i Millora de l'Agrodiversitat Valenciana (COMAV), lidera el projecte internacional EggPrebreed, l'objectiu final del qual és promoure l'obtenció d'albergínies adaptades al canvi climàtic i resistents tant a patologies diverses com a condicions extremes de temperatura i sequera.
El projecte, que compta també amb la participació d'experts de les universitats de Peradeniya (Sri Lanka) i Félix Houphouët-Boigny (Costa d'Ivori), forma part de la iniciativa global "Adaptació de l'agricultura al canvi climàtic: col·lecció, protecció i preparació dels parents silvestres", dirigida per la Global Crop Diversity Trust i el Millennium Seed Bank of the Royal Botanic Gardens (Gran Bretanya), i finançada pel Govern de Noruega.
Reconegut oficialment com un dels 35 cultius principals per a la seguretat alimentària
El cultiu d'albergínia té gran rellevància a nivell mundial, fonamentalment, a les zones tropicals i subtropicals del planeta. No en va, està catalogat com un dels 35 més importants per a la seguretat alimentària i, com a tal, s'inclou en l'annex 1 del Tractat Internacional sobre els Recursos Fitogenètics per a l'Alimentació i l'Agricultura.
El projecte està centrat, principalment, en l'adaptació al canvi climàtic d'aquest cultiu en països del sud-est d'Àsia i Àfrica Occidental, zones especialment vulnerables a aquest i en les quals l'albergínia és un cultiu habitual. Amb aquesta finalitat, el COMAV de la UPV està treballant l'encreuament d'espècies silvestres amb les pròpies de cada zona, com a estratègia prèvia al desenvolupament de noves varietats.
58 híbrids obtinguts capaços de créixer en condicions extremes
Fins al moment, els investigadors de la UPV han obtingut 58 híbrids diferents a partir del citat encreuament entre varietats autòctones d'albergínia i diferents espècies silvestres procedents d'Àfrica, Orient Mitjà, el sud-est asiàtic i Amèrica.
Totes tenen la capacitat de créixer en condicions extremes, en llocs amb temperatures diürnes superiors a 35 graus, amb nocturnes per sota de zero, en zones desèrtiques, etc.
La tolerància a l'estrès de les espècies silvestres, clau dels primers encreuaments
Jaime Prohens, director del COMAV de la UPV, explica que "gràcies precisament a la seua tolerància a l'estrès abiòtic i biòtic, les espècies silvestres s'utilitzen com a base fonamental per a l'encreuament i l'obtenció de noves albergínies-empelt; es combinen amb les varietats de Sri Lanka i la Costa d'Ivori, i una vegada s'obtenen els híbrids, aquests es tornen a creuar amb les varietats autòctones de la zona per a introduir només els gens i caràcters que ens interessen".
Els resultats són especialment útils per a qui treballe en la millora genètica dels nostres cultius, ja que constitueixen un primer pas per a l'obtenció de noves varietats resistents al canvi climàtic, un procés que pot durar normalment entre cinc i deu anys a l'entorn de països del sud-est asiàtic, com Sri Lanka, i d'Àfrica occidental, com la Costa d'Ivori.
Línies d'introgressió i intercanvi de coneixements
El projecte desenvolupa també línies d'introgressió, una efectiva eina de premillora que permet disposar del genoma complet d'un parent silvestre i acurta, gràcies a caràcters d'interès, el temps necessari per al desenvolupament de varietats.
Un aspecte important per a l'èxit d'EggPrebreed és l'intercanvi de coneixement i especialitzacions entre els diferents grups participants. Referent a això, s'han dut a terme diverses estades d'investigadors de Sri Lanka i la Costa d'Ivori a la UPV, que han facilitat i beneficiat la col·laboració entre experts en diferents camps.
La conferència de Bordeus acollirà, a l'octubre, la presentació de resultats
L'equip de treball d'EggPrebreed, liderat per la UPV, presentarà els resultats obtinguts fins ara en el marc de la conferència internacional Solanàcies 2015, que se celebrarà a Bordeus (França) durant el pròxim mes d'octubre.
Notícies destacades