Récord en claves cuánticas
Investigadores de la UPV han desarrollado una técnica que permite la transmisión simultánea y en paralelo de múltiples claves cuánticas a través de fibras ópticas.
Investigadores del Instituto de Telecomunicaciones y Aplicaciones Multimedia (iTEAM) de la Universitat Politècnica de València han logrado un nuevo récord mundial en el campo de las comunicaciones cuánticas por fibra óptica al desarrollar una técnica que permite la transmisión simultánea y en paralelo de múltiples claves cuánticas aprovechando al máximo el espectro disponible y empleando componentes comerciales.
Para ello, el equipo de ocho investigadores compuesto por Antonio Ruiz, Waldimar Amaya, Alfonso Martínez, Victor García Muñoz, David Calvo, Juan Guillermo Rozo, José Mora y José Capmany ha adaptado dos técnicas de agrupación o multiplexación de canales, empleadas en comunicaciones de banda ancha clásicas, a la transmisión cuántica de claves. El trabajo de adaptación es muy exigente, ya que implica la transmisión y procesado de señales extremadamente débiles, debido a que la información viene transportada por un único fotón en cada canal.
Hasta la fecha el mayor número de claves transmitidas de forma simultánea era de tres, resultado obtenido por investigadores de un consorcio japonés liderado por la compañía NEC, que emplearon tres longitudes de onda o colores de luz diferentes. El empleo de una longitud de onda por clave supone un considerable desaprovechamiento espectral, ya que la velocidad de transmisión de cada clave es de pocas decenas de kilobits por segundo.
La técnica desarrollada por los investigadores del iTEAM, y patentada por la UPV, intercala un paso previo de agrupamiento en radiofrecuencia de las claves antes de emplear una longitud de onda para enviarlos.
Otra particularidad del sistema es la de permitir que por la fibra se transporten canales cuánticos junto con canales de datos estándar. Estos últimos son muy intensos, por lo que si el sistema no se diseña adecuadamente pueden colisionar con los primeros inutilizándolos.
Los resultados preliminares de esta investigación se publican en las revistas Optics Letters e IEEE Photonics Journal.
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