Experta en biología computacional

La ingeniera agrónoma por la Universitat Politècnica de València (UPV) Ana Conesa fue investida el pasado 6 de octubre como académica de número de la Real Academia de Ingeniería (RAI) de España. Conesa tomó posesión de su cargo de manos de la reina Letizia Ortiz, en un acto que también contó con la presencia de la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant.

Fundada en 1994, la RAI tiene dos objetivos fundamentales: por una parte, promover la ingeniería en nuestra sociedad y por otra, asesorar, de manera independiente, a instituciones públicas y privadas sobre las diferentes especialidades del campo tecnológico a través del conocimiento científico, matemático y de ciencias naturales. Además, otra de sus funciones es la de servir de puente entre la ingeniería y la empresa, al disponer un foro que permite el intercambio de conocimientos, ideas y opiniones expertas.

Para llevar a cabo su labor, cuenta con 60 académicos de número, a los que se suman otros 64 miembros académicos de dieciséis países diferentes. Ana Conesa se incorpora a este elenco con el aval de la “enorme relevancia” que ha adquirido en su área de especialización, la tecnología aplicada a la genómica, según han destacado fuentes de la institución.

La nueva académica ha explicado que su ingreso en la RAI supone, a nivel personal, un reconocimiento al “enorme esfuerzo desarrollado durante mi carrera científica, en la que he cambiado de institución, país y continente en varias ocasiones, buscando la excelencia profesional y superar nuevos retos”.

Mayor visibilidad y vocación en mujeres

A su vez, Conesa ha resaltado el hecho de que, con su nombramiento, se consigue incorporar disciplinas “poco conocidas” como son la biología computacional y la bioinformática a la Academia de Ingeniería, lo cual, ha añadido, “espero que sirva para darlas a conocer”.

Por último, la ingeniera agrónoma ha aprovechado para desear que decisiones como la de su ingreso en la RAI, sirva para dar una mayor visibilidad a las mujeres ingenieras “que trabajan en mejorar la salud de las personas y del planeta”, y ayude a fomentar vocaciones científicas entre las mujeres.

Investigadora en bioinformática

La doctora Ana Conesa ha desarrollado su carrera investigadora dentro del ámbito de la biología computacional y la bioinformática. Gracias a sus investigaciones se han desarrollado más de veinte herramientas bioinformáticas que son utilizadas en diferentes laboratorios de todo el mundo. Además, ha liderado múltiples proyectos internacionales de creación de software para la genómica y actualmente dirige el consorcio LongTREC –con más de veinte grupos de investigación europeos y americanos–, dedicado al desarrollo de soluciones computacionales y de inteligencia artificial.

Paralelamente, Conesa ejerce de profesora en dos instituciones: en el Instituto de Biología Integrativa de Sistemas del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y en la Universidad de Florida, como profesora de cortesía. En la UPV realizó sus estudios como ingeniera agrónoma y, posteriormente, llevó a cabo su doctorado en microbiología molecular en la Universidad de Leiden de los Países Bajos.

En el Instituto de Biología Integrativa del CSIC desarrolla algoritmos y software para el análisis de datos que permiten un estudio más pormenorizado de las bases moleculares de las enfermedades, así como el conocimiento de las características fenotípicas de especies de interés agropecuario, industrial y medioambiental.

• Vídeo de la toma de posesión y discurso de Ana Conesa como nueva académica de la RAI