Mejorar la vida en las residencias, a través del color

Contribuir a mejorar la calidad de vida en las residencias para personas mayores, a través del uso del color, es el objetivo de Modifica, una publicación gratuita editada por la Universitat Politècnica de València, resultado del proyecto de investigación Modificaciones del Confort Visual en Centros Residenciales para la Mejora de la Calidad de Vida de las Personas Mayores, MODIFICA (BIA2016-79308-R).Este proyecto ha estado financiado por el Programa estatal de investigación, desarrollo e innovación orientada a los retos de la sociedad.

La demanda creciente de plazas para personas mayores en centros residenciales, fruto del envejecimiento de la población, hace que el bienestar en estos centros tenga gran relevancia social. En el proyecto, desarrollado de 2016 a 2019, han participado veinte residencias de la Comunitat Valenciana, la mayoría públicas y algunas concertadas, sus residentes y su personal; el trabajo ha contado con el apoyo de la Conselleria de Igualdad y Políticas Inclusivas de la Generalitat Valenciana.

Color para crear bienestar

La investigación ha analizado en primer lugar el uso del color en los centros, su estado y factores como la ubicación, el entorno o la iluminación, para luego proponer mejoras a partir del color. “El tratamiento del color se propone como elemento fundamental para ayudar a crear estados de confort visual y bienestar y, consecuentemente, mejorar la calidad de vida y estabilidad emocional”, explica Ana Torres, profesora de la UPV, integrante del Grupo de Investigación del Color en Arquitectura e investigadora principal del proyecto.

El trabajo ha incluido una actuación en una residencia piloto, el Centro Geriátrico Borja de la Fundación Fontilles, donde se han constatado los efectos positivos de los cambios cromáticos realizados: “La respuesta ante el proyecto ha sido muy positiva. Los usuarios, sus familias y los trabajadores afirmaron que se han mejorado los espacios pintados, consiguiendo una imagen más confortable y hogareña y que, además, se ha logrado el fin de la investigación, que era adaptarse a las necesidades físicas (de movilidad y accesibilidad), sensoriales (ergonomía) y de satisfacción psicológica”, afirman desde el equipo de Modifica.

“Las personas residentes están más activas y animadas; tras la intervención parece existir una sensación de estabilidad y una nueva percepción de los espacios”, explica la investigadora Ana Torres.

Decisiones de las personas residentes

La publicación Modifica refleja las diferentes fases del proyecto de investigación y también está pensada para su uso práctico: “Es una guía para resolver dudas sobre el color, desde un punto de vista científico, social, psicológico y técnico y para establecer pautas.

La paleta de colores la han decidido las personas internas, diez mujeres y diez hombres en cada centro, con el apoyo de personal técnico, y han sorprendido al equipo investigador: “La mayoría de las residencias están pintadas en diferentes tonos de amarillo y curiosamente los residentes no elegían colores suaves o pasteles, sino diferentes contrastes e intensidades”, afirma Ana Torres.

Las propuestas de la guía se pueden adaptar a las condiciones arquitectónicas de cada residencia. “Antes de intervenir hay que conocer el espacio: dónde se ubica la residencia, qué usos se hacen de las estancias, las condiciones de luz… no es lo mismo un pasillo, que la habitación, que un espacio para actividades…”, explica la profesora de la UPV.

Para conocer la opinión de las personas usuarias se han realizado diferentes técnicas, como la discusión en grupo o encuestas a familiares y se ha utilizado la tecnología para simulaciones con residentes: “Primero se les preguntaba qué colores preferirían para espacios concretos, como su habitación; después se les presentaban imágenes de estos espacios con los tonos elegidos y al final, con los colores seleccionados, podían ver el espacio en 3 dimensiones, a través de gafas de realidad virtual”, explica la investigadora.

Compromiso de los centros

Ana Torres destaca el compromiso de los centros con el bienestar de sus residentes: “En la dirección y en el personal hemos encontrado mucha implicación y colaboración; les interesaba que el color sirviera para dar ánimos a los residentes, para activarles, porque es lo que necesitan estas personas; en muchos casos son dependientes, a veces sin familia, que necesitan estímulos positivos”. Como reconocimiento al trabajo en estas residencias, el libro Modifica está dedicado "A todos los profesionales que conviven y cuidan de nuestros mayores".