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Un equipo de investigadores del Campus de Gandia de la Universitat Politècnica de València (UPV), pertenecientes al Instituto para la Gestión Integrada de Zonas Costeras (IGIC) y al Instituto Universitario de Matemática Pura y Aplicada (IUMPA), están trabajando, junto al European Space Research and Technology Centre de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Holanda y empresas del sector espacial, en un proyecto que tiene como objetivo estudiar nuevos métodos que permitan reducir el ruido de los cohetes en las bases de lanzamiento.

A ese equipo se ha integrado recientemente Iván Herrero Durá, estudiante del Programa de Doctorado de Matemáticas del Campus de Gandia UPV y que desarrollará parte de su trabajo de investigación en el centro técnico de la ESA en Holanda gracias al acuerdo firmado entre la UPV y la Agencia Espacial Europea en el marco del programa Networking / Partnering Initiative (NPI).

Vibraciones que perjudican el instrumental a bordo

El joven investigador explica que "el ruido que produce un cohete espacial al despegar es atronador, tanto que las vibraciones perjudican gravemente al instrumental a bordo y pueden llegar a poner en peligro la misión, con el consecuente riesgo (también económico) que ello conlleva. Así pues, el objetivo principal del proyecto será reducir de forma significativa ese ruido generado en las primeras fases del lanzamiento".

En concreto, según añade Rubén Picó, investigador del IGIC-UPV, el trabajo se centrará en la caracterización de la reflexión y absorción del sonido por medio de dispositivos que puedan servir para reducir esa contaminación acústica producida en las lanzaderas.

Niveles de ruido solo superados por el estruendo de algunos terremotos

Para ayudar a entender la magnitud de los procesos actuales, Picó indica que, "en un lanzamiento de cohetes espaciales se alcanzan más de 150 dB de nivel de presión sonora a ciertas frecuencias. Se trata del evento sonoro de mayor nivel producido por el ser humano, únicamente superado por algunos eventos naturales como determinados terremotos".

Prueba de concepto inicial

El proyecto ha comenzado con una prueba de concepto, es decir, experimentos a escala de laboratorio de los sistemas que se pretende estudiar: cristales de sonido, sistemas resonantes, de inyección de agua, etc.

"Tras el estudio de las distintas opciones", afirma Picó, "se realizará una propuesta a mayor escala de aquellos dispositivos que presenten resultados más positivos con el propósito de seleccionar finalmente aquel que implique una mayor reducción del nivel de ruido en la base de lanzamiento".

Una mayor interacción entre ESA, universidades europeas, institutos de investigación e industria, objetivo del prestigio programa NPI

NPI es un programa de gran prestigio internacional en el que participan universidades e institutos de investigación de tecnologías avanzadas con aplicaciones potenciales en el espacio. En él, la ESA aporta parte de la financiación.

"El objetivo"; concluye Picó, "es fomentar una mayor interacción entre la ESA, las universidades europeas, los institutos de investigación y la industria. En este sentido, el programa NPI ofrece una oportunidad importante para que el sector espacial aproveche las potenciales innovaciones de las nuevas tecnologías de sectores no espaciales, como por ejemplo, la acústica".

Noticia UPV TV
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