El Instituto Universitario de Tecnología Nanofotónica (NTC, por sus siglas en inglés) de la Universitat Politècnica de València ha recibido una subvención de 1,35 millones de euros de la Agencia Estatal de Investigación (AEI), en la convocatoria anual de ayudas al equipamiento científico.
Esta cantidad permitirá adquirir una infraestructura que actualmente no existe en Europa. En concreto se trata de una plataforma de microanálisis correlativo de microscopía electrónica de barrido de alta resolución (HR-SEM), con catodoluminescencia (CL) a baja temperatura y resuelta en el tiempo.
En la resolución, la AEI ha resaltado el carácter innovador del proyecto que lleva por título “Microanálisis correlativo estructural, óptico y mecánico de materiales fotónicos en obleas de hasta 200 mm (MICROTÓN 200)”. Además, ha destacado el impacto que puedan tener los resultados de los proyectos de investigación emprendidos con este sistema.
Víctor Gómez Hernández, investigador del NTC, explica que el equipamiento se construirá en tres países diferentes para poder ofrecer las funcionalidades que lo hacen único. El HR-SEM permitirá al personal investigador caracterizar óptica, estructural y mecánicamente obleas de 200 mm de materiales fotónicos, de manera automática y en tiempo record. La observación de las imágenes a baja temperatura ayudará a analizar los defectos del material, lo que contribuirá a futuros avances.
Además, el equipo se completa con dos subsistemas: el primero permite medir las tensiones y deformaciones en capas delgadas y el segundo, un elipsómetro espectroscópico, podrá medir espesores y propiedades ópticas como el índice de refracción.
La tecnología desarrollada con todo ello se podrá aplicar a varios sectores e incluirá la caracterización de microLEDs para sistemas de realidad aumentada, sistemas de telefonía móvil Beyond-5G (red celular de 6ª generación), láseres basados en GaN y InP para aplicaciones de LiDAR (Light Detection and Range), inversores de potencia para vehículos eléctricos y biosensores, entre muchos más.
La adquisición de este equipamiento científico convertirá al NTC de la UPV en una referencia de primer nivel europeo ya que, en sí mismo, representa una oportunidad estratégica de diferenciación, por el flujo de trabajo innovador que generará, así como su capacidad de dar soporte a proyectos europeos.
De hecho, el proyecto ya ha generado el interés de más de 20 instituciones públicas y privadas en todo el territorio español, así como en varios países del mundo. Entre ellos destacan, Bélgica, Italia, Estados Unidos, China, Israel y Noruega.
En la misma convocatoria, ha resultado también beneficiado el proyecto de la UPV “Ampliación del clúster de cálculo científico Rigel”, presentado por el Vicerrectorado de Investigación. La infraestructura, compuesta por un clúster general, un clúster de memoria compartida, un clúster GPU y un conjunto de sistemas auxiliares gestionadas por el Área de Sistemas de Información y Comunicaciones (ASIC), ha obtenido 1,5 millones de euros.
En esta ocasión, la AEI ha resuelto financiar un total de 217 proyectos, de los que solo 15 superan la barrera de los 1,35 millones de euros, entre ellos, los dos de la UPV.
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