STS-49 (47)

Endeavour (1)
Pad 39-(19)
47ª Misión del Transbordador
1er Vuelo del OV-105

Tripulación:

Daniel C. Brandenstein (4), Comandante
Kevin P. Chilton (1), Piloto
Pierre J. Thuot (2), Especialista de la misión 1
Kathryn C. Thornton (2), Especialista de la misión 2
Richard J. Hieb (2), Especialista de la misión 3
Thomas D. Akers (2), Especialista de la misión 4
Bruce E. Melnick (2), Especialista de la misión 5

Hitos:

VAB - 8 de Mayo de 1991, para completar mfg.
OPF - 25 de Julio de 1991, empezar procesos para STS-49.
VAB - 7 de Marzo de 1992
PAD - 13 de Abril de 1992

Carga Util:

INTELSAT-VI-RESCUE, ASEM, CPGC, UVPI, AMOS

Objetivos de la Misión:

Lanzamiento:

7 de Mayo de 1992 , 7:40 p.m. Primer vuelo del transbordador Endeavour. El lanzamiento estaba programado originalmente para el 4 de Mayo a las 8:34 p.m. pero se movió al 7 para aprovechar la ventana de lanzamiento más temprana que tenía mejores condiciones de iluminación para la documentación fotográfica del comportamiento del vehículo durante el lanzamiento. El lanzamiento se demoró 34 minutos debido a las condiciones del tiempo en el TAL. Peso lanzado: 116,396 Kg.

Orbita:

Altura: 195nm.
Inclinación: 28.35 grados.
Órbitas: 141.
Duración: Ocho días, 21 horas, 17 minutos y 38 segundos.
Distancia: 5,948,166 Km.

Hardware:

SRB : BI-050
SRM: 360L022(HPM)
ET : 43/LWT-36
MLP : 2
SSME - 1 SN-2030
SSME - 2: SN-2015
SSME - 3: SN-2017

Aterrizaje:

16 de Mayo de 1992 , 6:57:38 p.m., en la pista de aterrizaje 22, de la Base Edwards de las Fuerzas Aéreas, Calif. Distancia de pista recorrida: 2,892 metros sin frenos. Fue la primera vez que se usó el paracaídas en el aterrizaje. El transbordador volvió al KSC el 30 de Mayo de 1992 . Peso en el aterrizaje: 91,466 Kg.

Aspectos Destacables de la Misión :

El satélite INTELSAT VI (F-3), estaba a la deriva en una órbita inútil desde que fuera lanzado a bordo de un Titan en Marzo de 199O, era capturado por los tripulantes durante un EVA (actividad extravehicular) y equipado con un nuevo motor de perigeo. El satélite posteriormente se lanzó y el nuevo motor se encendió para ponerlo en una órbita geosíncrona para el uso operacional.

La captura requirió tres EVA's: una primera programada llevada a cabo por el astronauta Pierre J. Thuot y Richard J. Hieb quienes fueron incapaces de sujetar al satélite sobre el RMS; una segunda no programado al día siguiente que sería un intento idéntico al anterior; y finalmente una no programado pero la captura manual más afortunada por Pierre J. Thuot y sus compañeros Richard J. Hieb y Thomas D. Akers.

Una EVA planificada también fue desempeñada por los astronautas Kathryn C. Thornton y Thomas D. Akers como parte del experimento ASEM (Assembly of Station by EVA Methods) para demostrar y averiguar mantenimiento y la capacidad de ensamblaje para la Estación Espacial Freedom. El paseo espacial del ASEM, originalmente programado para dos días consecutivos, fue acortado a un día debido a la larga duración de la operación de recuperación del INTELSAT.

Otro experimentos que se realizaron fueron: el CPCG (Commercial Protein Crystal Growth), el UVPI (Ultraviolet Plume Imager) y la investigación AMOS (Air Force Maui Optical Station). La misión se extendió dos días para completar los objetivos.

Durante la misión STS-49 se consiguieron los siguientes récords:

* Primer EVA que involucra a tres astronautas.
* Primer y segundo EVA más largo hasta la fecha: 8 h. y 29 min. y 7 h. y 45 min.
* La primera misión de un transbordador que realiza cuatro EVA's.
* La primera vez que se utiliza el paracaídas de frenado durante el aterrizaje.

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