12 de Enero de 1986 , 6:55:00 A.M. El lanzamiento conjunto era para el 18 de Dic. de 1985 pero se demoró un de día cuando se necesitó tiempo adicional para cerrar el compartimento exterior trasero del transbordador. El intento de lanzamiento del 19 de Dic. se canceló a T - 14 segundos debido al indicio de que la unidad hidráulica del impulsor derecho del cohete sólido excedió los RPM (límites de velocidad ). Luego se determinó que había sido una lectura falsa . Después de la demora del 18, se intentó lanzar el 6 Ene. de 1986 cancelado a T-31 segundos debido al drenaje accidental de aproximadamente 4,000 libras de oxígeno líquido desde el tanque externo. Hubo otro intento de lanzamiento el día 7, que también fue cancelado a T-9 minutos debido al mal tiempo que había en los dos lugares de aterrizaje transoceánico, que se utilizarían en caso de abortar la misión, Morón en España y Dakar en Senegal. Después de dos días de demora, el lanzamiento estaba previsto para el día 9, que fue nuevamente aplazado debido a la rotura del sensor de relleno del oxígeno líquido y al alojamiento de la preválvula en el motor principal número dos. Se aplazó el lanzamiento para el día 10 demorándolo dos días más debido a lluvias muy fuertes. Se procedido sin más retrasos la cuenta atrás del lanzamiento el 12 de Enero. Peso lanzado: 116,121 Kg.
Orbita:
Altura: 212nm.
Inclinación: 28.5 grados.
Órbitas: 98.
Duración: Seis días, dos horas, 3 minutos y 51 segundos.
18 de Enero de 1986 , 5:38:51 A.M,(hora local) en la pista de aterrizaje 22, de la Base Edwards de las Fuerzas Aéreas, Calif. Distancia de pista recorrida: 3,110 metros. Tiempo de rodadura en pista: 59 segundos. El aterrizaje planificado en el KSC, originalmente se programó para el 17 de Ene., pero se movió al Ene. 16 para ahorrar el tiempo de una órbita. Los intentos de aterrizaje del 16 y 17 de Ene. Se cancelaron debido al mal tiempo en el KSC. Se programó el aterrizaje para el 18 en el KSC pero persistió el mal tiempo, lo que forzó una extensión de revolución en la misión aterrizando en Edwards. El transbordador volvió al KSC el 23 de Ene. de 1986 . Peso en el aterrizaje: 95,327 Kg.
Aspectos Destacables de la Misión :
El satélite SATCOM KU - Y (RCA Americom), fue desplegado mediante el motor del Módulo de Ayuda de Carga D2 (PAM-D2). El experimento del Programa de Observación Activo del Cometa Halley (CHAMP), una cámara para fotografiar el Cometa Halley de 35mm, no funcionó adecuadamente debido a problemas en la batería. Otros experimentos de la misión eran el Laboratorio de Ciencia de Materiales - 2 (MSL - 2); Hitchhiker G-1; experimento de Imagen Infrarroja (IR-IE); experimento Inicial de Almacenaje de Sangre (IBSE); experimento HPCG; tres SSIP y 13 GAS.
