Asignación dinámica de canales Dynamic Channel Allocation : DCA
En una estrategia tradiciónal de asignación fija de canales (FCA), las portadoras están semipermanentemente asignadas a las celdas del satélite según las previsiones de tráfico. La reducción del radio de los haces spot y/o el movimiento rápido de los satélites no GEO suponen variaciónes imprevisibles temporales y geográficas de la densidad de tráfico de la celda del satélite -gran varianza del tráfico que ofrece una celda de un satélite-. Entonces, para aprovechar más eficientemente los recursos del satélite, la asignación portadora-celda del satélite debe ser actualizada en tiempo real. Por otro lado, si una entidad central -e.g. una estación de control de red (NCS)- está encargada de la actualización de las asignaciónes, se necesita una multitud de intercambios de información de señalización.
Una de las soluciónes a los problemas expuestos anteriormente es la implementación de la estrategia DCA con control distribuido (ver bibliografía [10]): por una parte, la asignación de portadoras a las celdas es actualizada dinámicamente en tiempo real, para poder atender la demanda, cambiante incesantemente, de canales de comunicación. Y por otro lado, las decisiones las toman las FES y no una NCS, recuciéndose así los intercambios de información de señalización y aumentado la robustez del sistema -el sistema de satélites ya no depende de la NCS-.
La estrategia DCA prevee que tan pronto como los canales disponibles en cierta celda de satélite -es decir, la suma de los canales disponibles sobre todas las portadoras asignadas actualmente a esta celda de satélite- es inferior a un umbral dado Ta, la FES intenta una adquisición de portadora; igualmente, tan pronto como el número de canales disponibles es mayor que un umbral Tr, la FES libera una portadora -posiblemente después de efectuar un cierto número de handovers intracelulares para liberar dicha portadora-.
Para poder evitar decisiones conflictivas en la adquisición de portadora, cada FES tiene asignado un intérvalo de tiempo diferente de decisión dentro de un trama de decisión de duración T; se permite a cada FES intentar la adquisición de portadora solo al principio de su intérvalo de tiempo -es decir, cada T segundos (ver bibliografía [10] )-. La presencia de los ya mencionados umbrales compensa los inconvenientes causados por los retardos en la adquisición de portadora. El intérvalo de decisión debe ser suficientemente largo como para permitir que las decisiones tomadas por una FES puedan ser comunicadas a todas las demás FES -vía un canal de control dedicado terrestre-.
Las FES pueden descubrir portadoras disponibles -o algunas portadoras libres- bien por el enlace con otra FES -e.g. vía un canal de control dedicado terrestre-, bien en caso de que el enlace de control (feeder link) -enlace entre la FES y el satélite y viceversa- tenga un haz global, monitorizando el nivel de potencia recibido de algunas portadoras.
Las FES pueden seguir varias estrategias para selecciónar la portadora a adquirir entre el juego de portadoras disponibles, o para selecciónar la portadora a liberar de entre las que tiene asignadas la celda; la Asignación Dinámica Geométrica de Canales (GDCA (ver bibliografía [10] y [11])) realiza funciónes muy eficientes en la que cada FES trata de mantener el mismo juego de portadoras (como en FCA) siempre que así lo permita el tráfico ofrecido; esto significa que las portadoras con más alta prioridad para una FES 'a' -las primeras que intentará recuperar y las últimas que estará dispuesta a liberar- son aquellas que en un esquema FCA habrían estado semipermanentemente asignadas a la FES 'a'.