Las cinco grandes órbitas Las cinco grandes órbitas
LA ÓRBITA GEOESTACIONARIA : GEO
Es una órbita alta muy apreciada por los satélites de telecomunicaciones, actualmente lanzados a un ritmo de 30 por año. A una altitud de 35,786 Km en el plano del ecuador terrestre, el satélite aparece inmóvil desde un punto fijo de la tierra, debido a que su velocidad es igual a la de la rotación del planeta, o sea, 11.070 Km/h o una vuelta de 23h 56m. Esta posición permite la cobertura contínua de casi la mitad del globo, visto siempre desde el mismo punto. Actualmente hay cerca de 400 satélites sobre esta órbita. Los satélites tienen una duración de vida superior a los 15 años.
LA ÓRBITA DE TRANSFERENCIA GEOESTACIONARIA : GTO
Es una órbita provisional. Todos los satélites geoestacionarios lanzados(a excepción de algunos satélites rusos lanzados con "Proton") pasan primero por esta órbita de transferencia, una órbita muy elíptica (apogeo del satélite a 36.000 Km de altitud y perigeo alrededor de 200 Km ). Esta órbita comienza con una inyección por parte del lanzador. Este "lanza" el satélite a baja altitud (alrededor de 200 Km ) a una velocidad suficiente para obtener su ascensión hasta la altitud GEO, o sea 36.000Km. A continuación, una maniobra propulsiva del satélite con la ayuda de un motor, le sitúa sobre la órbita geosincróna ecuatorial y circular definitiva. Esta maniobra es realizada generalmente entre las 10h y las 24h que siguen al lanzamiento.
Es una órbita baja (de 200 a 2.000 Km de altitud) ,generalmente circular y en un plano inclinado en relación al ecuador (de 50º a más de 90º). El satélite sobrevuela toda la tierra en un día . Esta posición es elegida para la observación, la metereología, y las telecomunicaciones (con varios satélites formando una constelación). El tiempo medio de vida sobre esta órbita es de unos 5 años.
LA ÓRBITA MÁS EXCÉNTRICA : HEO
Es una órbita elíptica, muy excéntrica ( 70.000 Km/1.000 Km ) e
inclinada (alrededor de 63 º ) que no ha sido todavía utilizada por los occidentales. Es
muy estimada por los rusos ( por lo que también se llama "órbita Molniya" ).
El satélite sobrevuela muy rapidamente ( a cerca de 33.000 Km /h ) una misma
región extendida, durante alrededor de 8 h sobre 24 h, sobre un ángulo próximo a
la vertical. Favorece a los paises nórdicos.
Aplicación : Las telecomunicaciones.
Con una red de tres satélites simétricamente repartidos, para volver
a pasar sobre la misma marca terrestre, se asegura la cobertura de 2 continentes del
pleneta. La duración de vida sobre esta órbita varía entre 5 y 10 años.
Se trata de una órbita baja (entre 600 y 800 Km ) en la cual el plano está sincronizado con el sol, es decir, que la dirección del sol hace siempre un ángulo constante con el plano orbital. Así, la zona sobrevolada por el satélite es siempre observada a la misma hora del día. El plazo de "revisita"- el paso por encima del mismo punto- es de 10h 30m de media. Es una órbita privilegiada para la observación terrestre en alta resolución (SPOY,HELIOS,ERS, TOPEX...). La duración de vida de un satélite sobre esta órbita es de 5 años de media.
