Una de las tareas principales que debe realizar una estación DSS es minimizar el ruido añadido a la señal recibida. Este ruido tiene dos tipos de fuentes:
La señal de telemetría procedente de la sonda es muy pequeña y debe ser amplificada antes de ser procesada para extraer de ella los datos científicos y de ingeniería. Los amplificadores de bajo ruido de las antenas de la DSN proporcionan esa amplificación, y son los dispositivos de amplificación que menos ruido añaden de todos los existentes en el mundo. Los amplificadores usados son tubos de onda progresiva (TWT) que amplifican la señal que se propaga a través de un cristal de rubí. El ruido en un TWT depende de la temperatura física del cristal, y por eso se encuentran sumergidos en un baño de He líquido a 4.2 ºK. Actualmente se están probando unos nuevos TWT capaces de operar a 1.2 ºK.
Otro tipo de amplificador de bajo ruido utilizado actualmente en la DSN es el transistor con electrones de alta movilidad (high-electron mobility transistors (HEMTs)). Comercialmente pueden encontrarse transistores de este tipo, pero los utilizados en las DSS están congelados a 15 ºK. En la banda S (2 GHz.) los HEMTs congelados dan las mismas prestaciones frente al ruido que los TWT. Como el equipo de refrigeración necesario para helar el HEMT a 15 ºK da muchos menos problemas que los equipos utilizados en los TWT, se está pasando gradualmente a utilizarlos, y actualmente la mayor parte de las antenas de la DSN tienen instalados HEMTs para la banda S. Gran parte de los esfuerzos en I+D de la NASA están enfocados en mejorar la figura de ruido de los HEMT para bandas de mayor frecuencia.
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