Investigación agraria
La UPV participa en un estudio que demuestra las ventajas de combinar las podas manual y mecánica en el cultivo de mandarinas
[ 23/02/2015 ]
Un equipo de investigadores de la Universitat Politècnica de València (UPV), la Universidad Politécnica de Cartagena y el Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Alimentario (IMIDA), ha desarrollado un estudio que demuestra las ventajas de combinar las podas manual y mecánica en el cultivo de mandarinas.
Práctica común en países como Estados Unidos, Brasil o Australia, la poda mecánica se encuentra todavía muy poco extendida en España, donde habitualmente se realiza de manera manual, siendo este uno de los procesos que más gastos genera al agricultor (se estima que, para podar una hectárea, son necesarias cerca de 100 horas de trabajo, lo que se traduce, económicamente, en un coste medio de 900 euros).
Tres campañas de evaluación
En su estudio, centrado en el cultivo de mandarina Fortune, los investigadores valencianos y murcianos han evaluado el rendimiento y la calidad de la fruta durante tres campañas, aplicando diferentes tipos de poda: por un lado, sólo manual; por otro, dos intensidades de mecánica con repaso manual, alternadas con la poda exclusivamente manual.
La investigación demuestra que la combinación de poda mecánica con repaso manual y poda exclusivamente manual permite reducir el tiempo necesario para completar este proceso. Antonio Torregrosa, del Grupo de Mecanización y Tecnología Agraria de la UPV, afirma que, "en este estudio, y sin que los podadores hubieran sido entrenados para combinar ambas prácticas, la reducción fue de alrededor de un 13%. Así, una mayor práctica permitiría realizar una poda manual más rápida a través del repaso de la prepoda mecánica, con la consiguiente reducción del tiempo empleado".
Facilita los tratamientos fitosanitarios
Asimismo, el empleo de la prepoda mecánica permite controlar con mayor precisión el tamaño de los árboles y el ancho de las calles, lo que facilita otras labores necesarias como los tratamientos fitosanitarios.
La investigación, financiada por la Consejería de Agricultura y Agua de la Región de Murcia y cuyas conclusiones han sido publicadas en el Spanish Journal of Agricultural Research, recibió en 2013 el primer premio a la mejor comunicación en el apartado de Recolección mecánica en fruticultura durante el VII Congreso Ibérico de Agroingeniería y de Ciencias Hortícolas.
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