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En España, cerca de 360.000 teléfonos inteligentes (smartphones) al año están en riesgo de verse infectados por algún virus. Esta es una de las conclusiones de un estudio desarrollado por investigadores del Instituto de Matemática Multidisciplinar de la Universitat Politècnica de València (UPV) y el Departamento de Estadística e Investigación Operativa de la Universitat de València (UVEG).

En su trabajo, los investigadores han cuantificado el número de móviles Android que pueden verse afectados por algún ataque; con esta finalidad, han aplicado un modelo de simulación computacional basado en agentes. Este modelo intenta reproducir el comportamiento del usuario de móvil (el agente) y el de las tiendas electrónicas (markets) desde donde se descargan las aplicaciones (app). Como fuente de información, el estudio parte de diferentes trabajos científicos y de un gran conjunto de datos de las tiendas de aplicacionesde Android. "Hemos realizado más de 100.000 simulaciones del modelo y, posteriormente, hemos analizado los datos obtenidos en los resultados", apunta Juan Carlos Cortés, subdirector e investigador del Instituto de Matemática Multidisciplinar de la UPV.

Por lo que respecta al usuario, el estudio analiza la frecuencia con que se descargan app; si lo hacen desde los sitios oficiales o no; si han cambiado de móvil en los últimos meses; si tienen el sistema operativo actualizado, o si tienen o no antivirus. "Hemos tenido en cuenta también el modus operandi de las personas que programan aplicaciones con software malicioso (malware), que normalmente lo que hacen es seleccionar una aplicación popular, introducirle un código malicioso y volver a subirlo a la tienda electrónica", explica Juan Alegre, estudiante de doctorado e investigador del Instituto de Matemática Multidisciplinar de la UPV.

Los investigadores de la UPV y la UVEG han hecho un análisis detallado de los diferentes tipos de software malicioso con los que se puede infectar el móvil, centrándose sobre todo en los que hacen cargos de dinero al usuario (financial charges). "Prácticamente la mitad de los teléfonos inteligentes infectados tienen este tipo de virus. Ahora, estamos evaluando el coste global que tiene para los usuarios haber sufrido en su móvil este tipo de virus", añade Francisco Santonja, investigador del Departamento de Estadística e Investigación Operativa de la UVEG.

Por otra parte, en el análisis de las tiendas electrónicas han tenido en cuenta la evolución del número de aplicaciones descargadas a lo largo de los meses, su popularidad, cuántas son software malicioso, qué mecanismos usan las tiendas electrónicas para detectarlo, su efectividad, etc.

"Actualmente, cada mes, entre el dos y el cuatro por mil de terminales pueden sufrir un ataque; desde julio de 2011 hasta hoy hemos estimado que alrededor del 6,5% de los móviles han podido ser infectados por algún virus. Y lo que hace que las cifras no sean mayores es que, de media, los usuarios cambian de terminal cada once o doce meses", concluye Rafael Villanueva, investigador del Instituto de Matemática Multidisciplinar de la UPV.

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Elaborado por UPV TV